"Chevaliers et Bombardes" aux Invalides jusqu'au 24/01/2016

Je ne suis pas toujours emballé par les expositions au musée de l'armée à Paris : c'est pas forcément bien présenté et les commentaires sont rarement assez complets pour le spécialiste, mais souvent incompréhensibles pour le néophyte...  
Mais, alors que je rageais de ne pouvoir visiter l'exposition à la tour de Londres consacrée à Azincourt, je me suis rabattu, un peu par dépit, sur celle des Invalides. Et bien j'ai pas regretté, elle est vraiment superbe.  
Si le thème, l'évolution de l'armement et de l'homme d'arme depuis la bataille d'Azincourt (1415) jusqu'à celle de Marignan (1515, celle là tout le monde la connait   ) est assez bateau, le choix des objets et les animations réalisées sont simplement fabuleux.
Difficile de citer toutes les provenances, mais les objets viennent d'Angleterre (notamment des objets issus des fouilles de la "Mary Rose", un navire Tudor coulé en 1545), de Suisse (une bombarde prises à Charles le téméraire) d'Autriche (des armes et armures superbes) et même ...D'Abu Dabi (un collier de l'ordre de la Toison d'or : c'est le premier que je vois "en vrai"). Sur tout ce que j'ai vu, aucun objet n'est inutile ou inintéressant.
L'exposition est séparée en deux parties symétriques : on commence par le XVème siècle (à gauche en rentrant) pour attaquer ensuite les guerres d'Italie et le XVIème (on passe sur la droite de l'entrée).
La première partie intéresse forcément tout bretonnien qui se respecte : entre la série de bacinets du musée de l'armée, la réplique à l'échelle 1/2 d'un trébuchet (avec un film montrant son fonctionnement), le bracelet en cuir et le longbow d'un archer anglais de la Mary Rose, les enluminures illustrant la bataille d'Azincourt, une bombarde (encore une animation illustrant sa fabrication et son fonctionnement) et aussi deux écrans décrivant la bataille de manière claire et vivante, c'est un enchantement de chaque instant.

La castagne à Azincourt


Le trébuchet au 1/2


Une armure des Missaglia, batteurs d'armures célèbres de Milan


Celle là, vous n'aurez aucun commentaire ...  

La seconde partie concernera plutôt les impériaux (je parle un peu pour toi, Magnan  ), elle s'ouvre par la réplique du bas relief qui m'avait tant intrigué lors d'une précédente visite au musée et qu'on peut donc observer à loisir sans avoir à se démancher le cou, on embraye avec des canons typiquement "empire" : un orgue et des couleuvrines, le modèle d'un noble sur sa monture entièrement caparaçonnée, quelques manuscrits somptueux (dont celui, assez célèbre, représentant Louis XII et sa superbe tenue) et on termine par un groupe de lanciers évoquant de manière saisissante un carré de piquier, avec les tenue à crevé si typique des lansquenets. Si les animations et films m'ont semblè un peu moins bons que dans la première partie (on a quand même droit au chargement puis au tir d'une bouche à feu et à une manœuvre de piquiers mais la bataille de Marignan est présentée de manière moins plaisante), les objets sont aussi intéressants, avec quelques armures mythiques (celles de Bayard et de François 1er, s'il vous plait ... ).


Le canon orgue. J'ai une vieille figurine de breto GW qui lui ressemble diablement.


J'ai rien compris : c'est écrit en reikspiel.


Louis XII dans sa splendeur italienne. Une reproduction quasiment en grandeur humaine à coté permet d'apprécier la finesse de la miniature.


Les mannequins évoquant un carré de piquier. Impressionnants.

Bon, je crois que vous l'aurez compris, vous n'avez plus aucune excuse pour ne pas débourser les 8€50 de l'entrée (les veinards qui ont moins de 18 ans entrent gratis), mais il faut le faire avant le 24 janvier 2016 ...

Merci beaucoup de nous avoir signalé cette belle exposition ! Je vais y aller, c'est sûr !

Et si on en profitait pour se faire une rencontre IRL et visiter l'expo ensemble ?
Qui serait partant ?

J'espère que tu vas finalement réussir à y aller : la visite aux Invalides est de plus en plus intéressante.

Parce qu'ils ont dû manger du lion, les conservateurs du musée : leurs dernières créations sont de plus en plus convaincantes ...
Ce week-end, l'entrée était gratuite (déjà, rien que ça, c'était exceptionnel), pour fêter l'ouverture des "cabinets de curiosités". Je me demandais un peu de quoi il s'agissait, renseignements pris c'était des salles consacrées à la musique militaire (bof ... ), aux modèles réduits de canons (re-bof... ) et aux soldats de plomb ou de cartons du musée. Je me suis senti obligé d'aller jeter un coup d'oeil (désolé : pas de photos, j'avais oublié mon téléphone à la maison.   ), et bien j'ai pas regretté.
Les cabinets de curiosité sont constitués de trois salles pas très grandes au premier étage de l'aile où se situent les expositions.

Première salle consacrée à la musique = première claque.
La salles est toute petite, juste deux ou trois vitrines mais vraiment chouette. Des instruments accrochés et, devant, un écran tactile avec casque qui permet d'en sélectionner un pour avoir une description et souvent un son. C'est simple mais très vivant. J'ai été particulièrement impressionné par des cuivres à tête de dragon.  
Ajoutez à cela quelques instruments emblématiques (un tambour de l'empire, un fifre portant le nom de son porteur, un chapeau chinois ...), quelques tableaux d'époques.

Deuxième salle, les modèles réduits de canons, que je comptais passer au pas de charge, et bien je suis resté une demi heure à déchiffrer chaque cartouche.
Il faut dire que la présentation est très bien faite : les pièces sont présentées comme des bijoux, avec des commentaires simples mais efficaces. On peut y voir une petite vidéo décrivant le système Roberval de manière presque ludique ou des pièces d'artilleries "expérimentales" qui font presque sourire (un canon dont l'affut est en plusieurs morceaux, attachés par des écrous, sans doute pour pouvoir être glissés dans une poche).

Troisième salle, celle des soldats de plomb.
La dernière fois que j'étais entré dans un musée pour voir des soldats de plomb, c'était pour le musée de la figurine à Compiègne : n'y allez pas, il n'y a rien à voir sinon des vitrines poussiéreuses à perte de vue, avec des figurines moches plus ou moins mises en scène. Bah là, c'est juste l'inverse.
Une seule salle, des vitrines séparées en trois "zones" consacrées aux plats d'étain, aux figurines de carton et aux rondes bosses (principalement CBG Mignot, avec une vidéo consacrée à la réalisation des soldats du "dernier fabricant français"), tout ça superbement éclairé et mis en valeur avec des commentaires sans doute un peu trop succins mais faciles à trouver.
Cerise sur le gâteau,   on a droit au centre à une vitrine présentant des figurines en 54mm superbement peintes représentant différentes époques historiques dont pas mal d'antiques et un peu de moyen âge.
Vraiment, c'est un bel hommage rendu à notre passe-temps favori.  
Un seul (petit) regret : je m'attendais à trouver une évocation du "kriegsspiel", les soldats miniatures utilisés pour simuler des affrontements et utilisés parfois pour l'entrainement des futurs officiers. Il n'y en a pas de trace, mais c'est une pratique qui devait surtout se retrouver dans les pays germaniques.