On constate une multiplication des lèproseries entre 1090 et 1140 en France et, de manière plus générale, en Europe.
Qu'est-ce que la lèpre ?
Cette maladie ne fut identifiée qu'en 1874 par le savant norvégien Hansen. due à un bacille, elle deforme horriblement le corps (déformations osseuses et lésions musculaires, elle provoque également une insensibilité généralisée, un gonflement du système nerveux et entraine des macules cutanées) et est peu contagieuse. Non fourdroyante, elle n'est pas forcément mortelle.
Apparue en Occident dès le Ier siècle av. J.C, elle s'y installe de manière endémique au IVème siècle (ne touchant pas plus de 0,3 à 0,4% de la population).
Des cas ont manifestement fait leur apparition après les croisades, faisant dire que la maladie avait été ramenée de terre sainte.
Les lépreux, stigmatisés dans leur chair, etaient considérés comme touchés par une malédiction pour leur péchés ou les péchés sexuels de leurs parents.
La lèpre médiévale était-elle la lèpre de Hansen ?
Difficile à dire... il est probable que ce terme ait été employé pour d'autres maladies egalement.
Il se peut egalement que la tendance à l'urbanisation au cours du XIIème ait facilité la contagion.
Les léproseries ou ladreries etaient etablies à l'ecart des villes, le but étant d'encadrer les lépreux par des chrétiens pieux et volontaires qui formaient le personnel de ces établissements de charité.
Une fois à l'interieur, il etait interdit d'en ressortir...
Ainsi, il est possible que des non-lépreux y aient été enfermés, qu'il s'agissent de fous, d'incomodes et de rebelles ou de beaux-parents dont on voulait hériter plus rapidement.
Le personnel soignant était plus nombreux que les malades (il faut dire qu'une fois dans les ordres, ces gens jouissaient de certains statuts et avantages).
De nos jours, on ignore si ces abus étaient répandus ou pas (non selon
F.O.Touati et oui selon
R.Moore dont vous pouvez lire les ouvrages sur le sujet) mais il est certain qu'il y en a eu.
La lèpre a regressé au XIIème, nos climats n'etant que peu favorables à son développement. Au début du XIVème, les lépreux( comme les juifs et les templiers d'ailleurs) ont été persecutés, mais, comme en 1348, un quart de la population européenne s'éteignait sous les coups d'une terrible épîdémie de peste, la lèpre passa au second plan.
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Non, on ne fait pas que charger à Havras, on a aussi des
sorciers !
Tremblez devant nos armées... et craignez
ma potestas, car je suis votre suzerain !
"Le monde est quand même plus simple quand on le regarde à travers la visière d'un heaume."
- Draw me like one of your french girls (par Toison d'or !):
Sujet: La lèpre 
qui change de l'histoire plutot politique et militaire dont on a l'habitude de voir. A quand un sujet sur la peste (qui sera large j'imagine), sur lequel je pourrais aider après avoir vu récemment un documentaire très intéressant sur Arte.
)
et une pensée particulière pour Baudouin IV de Jérusalem le jeune Roi-Lépreux frappé par le destin... 